Nei suoi primi commenti pubblici dopo l’arresto in Francia, il fondatore e amministratore delegato di Telegram, Pavel Durov, ha dichiarato che le accuse contro di lui sono fuorvianti e ha negato che l’app di messaggistica sia un «paradiso anarchico».
Durov è stato arrestato il 24 agosto quando è arrivato all’aeroporto di Le Bourget, a Parigi, a bordo del suo jet privato, giunto dalla sua casa di Dubai.
È stato trattenuto e interrogato dai procuratori francesi prima di essere accusato il 29 agosto di una serie di reati penali e rilasciato a condizione di non lasciare la Francia.
Telegram è un’applicazione che consente conversazioni individuali, chat di gruppo e «canali» che possono coinvolgere centinaia di persone.
A differenza di quelle di WhatsApp di Meta, che hanno un limite di 1.024 persone, le chat di gruppo di Telegram consentono la partecipazione di 200 mila persone massimo.
I critici hanno affermato che queste chat di gruppo sono state responsabili della diffusione di disinformazione.
Il russo Durov, scrivendo sul suo account Telegram il 5 settembre, ha dichiarato: «Le affermazioni di alcuni media secondo cui Telegram sarebbe una sorta di paradiso anarchico sono assolutamente false. Ogni giorno eliminiamo milioni di post e canali dannosi».
«Abbiamo linee telefoniche urgenti con le Ong per elaborare più velocemente le richieste di moderazione urgenti», ha aggiunto.
Telegram è stato utilizzato anche da estremisti come l’Isis, trafficanti di droga e pedofili.
Ma Durov ha sostenuto che le autorità francesi avrebbero dovuto rivolgersi alla sua società con le loro lamentele, invece di arrestarlo.
La settimana scorsa Maud Marian, un avvocato difensore con sede a Parigi, ha dichiarato a Epoch Times che il caso Durov è l’ultimo esempio di come i pubblici ministeri francesi cerchino di limitare la libertà di parola e di colpire le reti criptate.
L’avvocato ha dichiarato: «Hanno incriminato lo stesso Durov e non la società, il che è totalmente stupido, perché Durov non può fare quello che sta facendo la società».
Durov, di nazionalità francese, ha dichiarato: «Usare leggi dell’era pre-smartphone per accusare un amministratore delegato di crimini commessi da terzi sulla piattaforma che gestisce è un approccio sbagliato».
Tra le accuse mosse a Durov c’è quella di essere stato complice nel permettere che Telegram venisse utilizzato per materiale pedopornografico e per il traffico di droga e che l’azienda si fosse rifiutata di collaborare con gli investigatori criminali.
Un’accusa preliminare incriminerebbe Durov di «complicità nella gestione di una piattaforma online per consentire transazioni illecite da parte di un gruppo organizzato», un reato che può comportare una pena carceraria fino a 10 anni e una multa fino a 500 milioni di euro.
Ma Durov ha dichiarato sul suo canale Telegram, che ha più di 12 milioni di iscritti: «Telegram ha un rappresentante ufficiale nell’Ue che accetta e risponde alle richieste dell’Ue. Il suo indirizzo e-mail è pubblicamente disponibile a chiunque nel Regno Unito cerchi su Google ‘Telegram EU address for law enforcement’».
«Le autorità francesi avevano numerosi modi per richiedere assistenza. Come cittadino francese, ero spesso ospite del consolato francese a Dubai. Qualche tempo fa, quando mi è stato chiesto, li ho aiutati personalmente a stabilire una hotline con Telegram per affrontare la minaccia del terrorismo in Francia», ha aggiunto.
Infrangere una ‘prassi consolidata’
Durov ha affermato che se la Francia non è soddisfatta di una piattaforma di social media o di un’applicazione per smartphone, la «prassi consolidata» è quella di avviare un’azione legale contro l’azienda stessa.
Facendo eco alle critiche mosse da Elon Musk e da molti altri, Durov ha dichiarato: «Nessun innovatore costruirà mai nuovi strumenti se saprà di poter essere ritenuto personalmente responsabile per il potenziale abuso di tali strumenti».
Telegram è particolarmente popolare in Russia, Ucraina e altre ex repubbliche sovietiche, ma Durov ha insistito sul fatto che la piattaforma ha mantenuto la sua indipendenza e ha affermato che la missione di Telegram è quella di «proteggere gli utenti nei regimi autoritari».
Durov ha lasciato la Russia nel 2014, dopo aver rifiutato di soddisfare le richieste di chiudere le comunità di opposizione su un’altra piattaforma di social media, VKontakte (VK), che ha poi venduto.
Durov, che risiede da qualche parte in Francia, ha dichiarato: «Quando la Russia ci ha chiesto di consegnare le ‘chiavi di crittografia’ per consentire la sorveglianza, abbiamo rifiutato e Telegram è stato vietato in Russia».
«Quando l’Iran ci ha chiesto di bloccare i canali dei manifestanti pacifici, abbiamo rifiutato e Telegram è stato vietato in Iran», ha aggiunto.
Durov ha dichiarato: «Siamo pronti a lasciare i mercati che non sono compatibili con i nostri principi, perché non lo facciamo per soldi».
L’avvocato francese di Durov, David-Olivier Kaminski, ha dichiarato ai media francesi la scorsa settimana: «È totalmente assurdo pensare che il responsabile di un social network possa essere coinvolto in atti criminali che non lo riguardano, direttamente o indirettamente».
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